Semaine chargée en F1
Bon, eh bien ce fut une bonne grosse semaine pour la F1. Après la présentation de la Ferrari F2008 dimanche et ses premiers tours de roues lundi avec Raikkonen à son volant, nous avons eu droit à la présentation de la McLaren Mercedes MP4/23 et à son baptême de piste, à l'annonce de Force India sur le choix de ses pilotes, à la sortie de la nouvelle Toyota, la TF108, ainsi que quelques info bien croquantes...
Lundi, McLaren Mercedes a donc officiellement présenté sa nouvelle F1 à Stuttgart. Rien de bien nouveau sous le soleil allemand. Une MP4/23 dérivée en droite ligne de feu la MP4/22, élue, je vous le rappel voiture sportive de l'année. Pourquoi révolutionner un concept performant. La MP4/22 devait en toute logique remporter les titres 2007 si pilotes et patrons n'avaient pas saborder leur propre navire. Bref, commencé courant mars avril, son développement a demandé 14000 heures de travail, impressionnant, 400 semaines de boulot pour un fonctionnaire, 7 ans et demi... Mercredi 9, la MP4/23 entamait sa carrière sur la piste de Jerez avec De La Rosa, puis Kovalainen pour un total de 69 tours sans encombre. Jeudi, Hamilton à lui aussi pris place dans le cockpit de sa nouvelle F1. après avoir fait 103 tours, il pouvait se satisfaire de sa prestation avec un joli chrono en 1'19''132, soit 199 millième de mieux qu'avec la MP4/22 en décembre dernier. Encourageant. Hamilton et Kovalainen devaient encore tourner ce jour. Ah oui, Hamilton a révéler quelques termes de son contrat revue après sa première magnifique saison et le départ précipité d'Alonso. Celui-ci courrait sur les 5 prochaines année avec à la clé un salaire de 138 millions de dollars Pour 2008, il ne toucherait par contre que 17 millions, avec tout de même une prime de 6 millions en cas de titre de pilote.
L'autre présentation de la semaine fut la TF108 de Toyota et ils peuvent s'enorgueillir d'être les premier à montrer une voiture nettement différente de l'ancienne. Evidement, s'ils veulent prétendre à autre chose que les 16e et 17e places habituelles, les ingénieurs se devaient de la faire radicalement évoluer. D'ailleurs John Howett s'est lâché : "Le concept a changé. Il nous faudra travailler plus et plus intelligemment que nos adversaires", tu m'étonnes... Il n'y a plus qu'à attendre de voir ce qu'elle fera en piste. Chose intéressante à noter, Toyota annonce une nouvelle boite de vitesse alors qu'elle avait jusqu'à présent utilisé celle fournit par Williams en échange de son V8. Toyota annonce en tout cas une aérodynamique nouvelle, des suspensions modifiées, un empattement plus long, à l'inverse de Ferrari qui a réduit le sien. Premier test sur piste le 14 janvier à Jerez avec Trulli et Glock aux commandes.
Annonce que l'on attendait plus, celle de l'écurie Force India qui s'assure officiellement, cette fois-ci, les services de Fisichella, Sutil et Liuzzi en tant que pilote essayeur. il en aura fallu du temps pour qu'ils prennent leur décision, mais si on ne peux qu'apprécier Giancarlo, on pourra regretter l'absence de petits nouveaux prometteurs comme Rodriguez ou de moins novices mais talentueux comme Klien ou Liuzzi comme titulaire. Place à la jeunesse que diable... Quoiqu'il en soit, espérons que Fisichella saura tirer cette équipe vers le haut pour lui éviter de changer de propriétaire une 4e fois en autant d'année.
Quoi d'autre ? Williams est en retard dans l'élaboration de sa FW30, Alex Wurz signe comme pilote d'essais chez Honda et rejoint Ross Brawn pour le développement de la future RA108, les langues commencent à se délier au sujet du controversé boitier électronique commun fabriqué par McLaren Group System, BMW officialise sa volonté de gagner une course en 2008, Super Aguri annonce la sortie de la SA08 pour le 19 janvier et enfin, Schumacher reconnait être chez Ferrari comme pilote essayeur payé à coup de lingot.
