SECU, Ferrari attise la polémique
La saison passée, la FIA a prévenue les écuries qu'à partir de 2008, toutes les équipes devraient utiliser un boitier électronique commun. Afin de limiter les performances des monoplaces et d'empêcher des dérives budgétaires vers la recherche d'optimisation électronique, la décision de La FIA semblait au premier abord très intéressante. Malheureusement, c'est l'entreprise choisie pour la conception du SECU (Standard Electronic Control Unit) qui se révéla être étrange.
L'appel d'offre organisé par la FIA pour la conception de son boitier électronique commun fut lancé le 27 mai 2006, seules six entreprises furent considérés comme sérieuses, dont PI Research, Lotus Engineering, Cosworth et bien entendu, Magneti Marelli et McLaren Electronics System. Fin 2006, le choix se porta définitivement sur McLaren Electronics System, ce qui ne choqua personne à ce moment, mais les choses changèrent au moment d'utiliser ce boitier commun. Certaines écuries exprimèrent leur mécontentement. Ainsi, Jean Todt précisait que "Il est clair qu'il s'agit d'une situation à surveiller et il est évident que, tout au moins au début, McLaren aura l'avantage dans le championnat", de même que Mario Theissen précisait que ""La décision concernant l’électronique unique a été une erreur. Cela a augmenté nos coûts. Et le fait que ce système soit fourni par un concurrent, qui reçoit nos données et peut analyser nos procédures, n’améliore par les choses", sans oublier Renault, au travers de Briatore affirmait que "Comment pourrais-je faire confiance à des gens qui sont censés être impliqués dans une affaire d’espionnage ?" Bref, le SECU ne fit pas l'unanimité lors de son arrivé, mais comme tout avait été décidé auparavant avec le consentement de toutes les équipes, personne nous pouvait alors mettre son véto.
Les écuries travaillèrent dur durant l'intersaison pour comprendre comment exploiter au mieux ce fameux boitier et tous prirent par au début de championnat avec l'espérance d'avoir correctement couplé mécanique et électronique. Seulement, voilà, il semble que la double casse moteur de Ferrari au Grand Prix de Melbourne soit du à un soucis sur l'ECU. "Ce genre de choses peut arriver lorsque vous travaillez avec des éléments que vous ne maîtrisez pas totalement. Nous savons maintenant qu’il y a un conflit entre deux process et nous allons nous assurer que cela ne se reproduise plus. ce qui est ennuyant, c'est, parfois, l'ECU plante sans que nous sachions pourquoi", expliquait un porte parole de la Scuderia.
Voilà qui ne sera pas sans calmer les esprits sur les possibilités et les compatibilités du boitier électronique commun. Quid de la façon dont McLaren a conçu son bébé...
