Barcelone: Raikkonen abandonne, Massa gagne
Le Grand Prix d'Espagne est peut-être le premier grand tournant de la saison. Si 4 pilotes peuvent prétendre au titre de champion du monde, Räikkönen prend la mesure de la difficulté qu'il va devoir surmonter. Si les problèmes de qualification l'obligent à partir derrière ses concurrents, il doit obligatoirement surconduire pour tenter de retrouver la tête de la course, et à se petit jeu, les risques sont grands.
Ce week-end, le finlandais perd beaucoup. Certes, la saison est encore longue, mais vu les écart et la fiabilité des monoplaces, 10 points de retard vont prendre du temps à être comblé si tant et que Kimi puissent être devant ses adversaires à l'avenir.
Poussé à la faute au départ du GP de Bahrein, il prend de nouveau ce dimanche un départ moyen et se voit griller la politesse par Hamilton, plus chargé en carburant, mais nettement plus incisif dans le premier virage. Par chance, Alonso, en bagarre avec Massa, se fait éperonner par la Ferrari et part au large dans le sable, reprenant difficilement la piste en 4e place juste derrière le finlandais.
Le premier run est tendu. Si Massa arrive à contrôler Hamilton à qui il met 5/10e au tour, Kimi subit les assaut de la McLaren d'Alonso, remonté par son incident du départ. Il faut plusieurs tours au finlandais pour trouver ses marques et imprimer un rythme de course qui lui permet de maintenir l'espagnol à distance malgré une voiture certainement plus chargé en essence. Derrière, la bagarre et rude. Si les deux BMW arrivent à suivre tant bien que mal le train des leader, Coulthard, Kovaleinen, Rosberg, Barrichello, Button et Fisichella luttent à couteaux tirés pour rapidement prendre un avantage sur les autres.
A l'entame du 9e tour, alors que Räikkönen maintient l'écart avec Alonso sans se laisser distancer par Hamilton, la Ferrari du finlandais ralenti brutalement et regagne les stands pour abandonner. C'est la surprise dans le paddock et les tribunes d'autant que rien n'a prévenu l'incident. Grâce aux caméras embarquées, on remarque que la suspension avant droite de la Ferrari semble se comporter étrangement. Casse mécanique ou problème hydraulique, il faudra attendre les déclarations de la Scuderia pour en savoir plus. Pour le moment, Kimi Räikkönen perd de gros points au championnat et inaugure la saison en étant le premier pilotes des écuries leaders à abandonner.
De son coté, Massa imprime un rythme de course soutenu et creuse l'écart avec son poursuivant Hamilton, qui lui-même se détache d'un Alonso en difficulté. Le pilote brésilien entre aux stands au 19e tour, immédiatement suivit par l'espagnol. Hamilton se retrouve une nouvelle fois aux commandes d'un Grand Prix et n'effectue sont ravitaillement que 3 tours plus tard.
Au 24e tour, c'est chez BMW que la tension monte. Heidfeld, aux stands, repart avec un pistolet pneumatique accroché à sa roue avant droite, arrachant ainsi l'écroue de fixation de la roue. Contraint à un tour lent, le pilote allemand repasse par son garage dès le tour suivant.
A aucun moment, les McLaren ne seront en mesure de mettre la pression sur la Ferrari de Massa qui survole le Grand Prix. Un second ravitaillement au 42e tour, suivit d'Hamilton au 47e et d'Alonso au 48e et le brésilien conserve sa première place jusqu'à l'arrivée.
Si Kubica sur BMW fini tranquillement 4e, derrière, la lutte pour les petits points et intense et si Coulthard, en difficulté sauve sa 5e place face à la Williams de Rosberg, il faut noter la performance de Sato au volant de la modeste Super Aguri qui réussit l'exploit de prendre le point de la 8e place, au nez et à la barbe de la Renault de Fisichella. Kovalainen complète le top 8 en prenant la 7e place.
Interrogé sur son incident, Kimi Räikkönen nous apprenait que la panne était électrique : "Honnêtement, il n'y a pas grand chose à dire à part le fait que je suis évidement très déçu. J'ai perdu une place au départ, je gardais un bon rythme en course et pouvais prétendre à un bon résultat, mais la voiture à subitement connu un soucis électrique et j'ai du rentrer aux stands. Je perd ici de précieux points, mais il reste encore 13 course avant la fin du championnat pour les récupérer".
