Räikkönen ne pilote plus pour McLaren
... tout du moins en essais privés. La firme anglo-allemande attendait depuis longtemps l'officialisation du contrat Räikkönen-Ferrari pour prendre sa décision de ne plus faire participer Kimi Räikkönen au développement de la MP4/21.
Si la saison n'est pas encore terminée, il reste 3 courses que le team au complet souhaiterait remporter, l'évolution 2006 de la monoplace chromée arrive à son terme, ci bien que les ingénieurs apportent des éléments de la future MP4/22 à sa devancière. Une manière de prolonger la progression de la voiture 2006, mais également la volonté de certifier au plus tôt de nouvelles pièces pour 2007. Et c'est là que le problème de Kimi se pose.
En partance chez les rouges en fin de saison, Woking n'aimerait pas que le finlandais en apprenne un peu trop sur leur futur flèche d'argent. Une prise de précaution que l'on comprend vu que McLaren devra obligatoirement mettre entre les mains d'Alonso une monoplace capable de lui assurer le chemin du titre, et ce dès le début de saison. Il serait très contrariant de voir quelques idées pointées leurs nez chez Ferrari durant l'inter-saison.
Quoiqu'il en soit, Kimi Räikkönen semble accepter la décision et lorsqu'on connait le pilote, on sait qu'il est à même de prouver sa valeur, sans avoir rien testé auparavant, comme l'a une nouvelle fois démontré le Grand Prix de Monza.
McLaren/Mercedes dispose déjà de Paffett comme pilote essayeur, De La Rosa, titularisé après le départ de Montoya, sera également mis à contribution, mais ce sera sans compter l'arrivé tant attendu de Lewis Hamilton. Le récent vainqueur du championnat GP2, protégé de Ron Dennis depuis de nombreuses années, a fini son apprentissage et entrera dans le bain de la F1 dès 2007. A quel poste ? On l'ignore, même si tout laisse à penser qu'il sera aux coté d'Alonso. En attendant, Hamilton roulera certainement intensément en essais privés, et surement très bientôt.
