Räikkönen / Ferrari - Duo gagnant ?
Après 5 années passées chez McLaren en quête d'un titre mondial, Kimi Räikkönen arrivera chez Ferrari bredouille. Remplaçant le pilote le plus titré de l'histoire de la F1, Michael Schumacher, le finlandais espère pouvoir être sacré dès sa première saison en rouge. Si son arrivée n'est pas vraiment une surprise, la réflexion fut longue.
On ne part pas de chez McLaren comme cela. L'équipe anglo-allemande possède le plus gros budget de la F1. Elle est soutenu par un puissant constructeur automobile, Mercedes. Son nouveau centre technique en fait l'écurie la plus moderne du monde. McLaren est de plus la société la plus subventionné par des sponsors. Et pourtant, Kimi Räikkönen la quitte. Si la décision finale lui appartient, le finlandais a été conseillé par ses managers, Steve et David Robertson qui précise : "C’est triste, car pendant 5 ans, Kimi a travaillé avec la meilleure équipe du plateau. On ne quitte pas une écurie comme McLaren, sauf si c’est pour aller chez Ferrari". Pourquoi donc Ferrari devient la meilleur opportunité de Kimi Räikkönen alors que le patron de Daimler-Chrisler, Dieter Zetsche, avait invité McLaren/Mercedes de garder Räikkönen à n'importe quel prix ?
Depuis des années, Todt et Montezemolo font les yeux doux au pilote scandinave. Pour Todt, il n'y avait aucun autre choix possible pour succéder à Schumacher : "Nous observons les coureurs les plus rapides. L’un était déjà chez nous, un autre était notre favori et maintenant nous l’avons". Il est clair que sans la retraite de Schumacher, l'arrivée de Räikkönen à Maranello aurait été bien plus difficile. De son coté, Kimi et son entourage ont longuement réfléchit à la meilleur solution. Avant de signer, il fallait s'assurer que Ferrari continuerait à concevoir des machines performantes, capable de gagner des courses et des championnats. Pour cela, il était important que Räikkönen s'assure que l'équipe en place ne serait pas trop chamboulé. Et ce qui est en passe d'être réalisé. Todt prolonge chez Ferrari, un peu par obligation, beaucoup par passion. Rory Byrne, garde son poste de conseillé technique auprès d'Aldo Costa. Ross Brawn, directeur technique semble vouloir s'éloigner un temps. Son poste pourrait être pris en charge par Nikolas Tombazis, chef designer, transfuge de McLaren. Une chose est sur Montezemolo prône la stabilité : "Nous désirons conserver une certaine stabilité, garder l'esprit de groupe. Ceci dit, cette année est particulièrement importante parce que beaucoup, beaucoup de contrats à long terme expireront. C'est pourquoi je recherche un bon équilibre entre l'innovation et la stabilité".
Reste à savoir ce que fera Michael. Beaucoup pense que le pilote allemand gardera un, voir deux pieds à Maranello et que sont rôle pourrait simplement être d'assister la conception de la nouvelle monoplace. On va même jusqu'à dire que Todt lui aurait demander de tester la futur Ferrari en essais cet hiver. Pourquoi ? Parce Kimi Räikkönen, qui n'a pas encore l'expérience de son prédécesseur ne sera libéré par Mclaren que le 31 décembre 2006.
En ce qui concerne cette rumeur, rien n'a encore transpiré, mais Kimi a avoué avoir besoin de clarifier certaines choses avec Michael : "Jusqu'ici, cela a été assez difficile d'essayer de parler de ça avec lui, la situation étant ce qu'elle était. Ça sera peut-être plus facile maintenant que les gens savent ce qui va se produire".Beaucoup d'incertitudes planent encore au dessus de la composition de l'équipe Ferrari 2007, mais une chose est sur, l'arrivée de Kimi Räikkönen ne déclenchera pas une révolution.
